海外に出て数年。C# WPFを中心に設計・開発をしてきた僕にとって、エンジニアリングはある意味「慣れた仕事」だった。コードを書くことも、設計を考えることも、レビューを受けることも、もう何百回も繰り返してきたし、日本にいた頃はそれで十分成果を出せていた。
ところが、海外に来てから不思議な壁にぶつかることが増えた。
「あれ、なんかアイデアが出てこない…」
「いつもの解法でいけるはずなのに、全然フィットしない…」
経験はあるのに、解決策がハマらない。いや、むしろ経験があるせいで「こうすればうまくいくはず」と思い込んでしまい、逆に動けなくなる。そんな瞬間が度々あったのだ。
例えば、ある画面のUI設計を任されたときのこと。日本にいた頃なら「ユーザーはこう動くだろう」と想定してWPFでコントロールを組み合わせ、最適化された動線をつくっていた。でも海外のチームでは、ユーザーの操作イメージがまるで違った。僕が「自然だ」と思い込んでいたボタン配置やナビゲーションが、彼らにとっては直感的じゃなかったのだ。
レビューで指摘されたときは、正直ショックだった。
**「いや、でもこれがベストプラクティスだろ？」**と心の中で反論していた。
でも、よく考えてみるとそれは“僕にとってのベスト”であって、“彼らにとってのベスト”ではない。ここにギャップがある。
さらに厄介なのは、その“行き詰まり”が自分ではなかなか気づけないことだった。
経験があるぶん「正しいやり方を知っている」と思ってしまう。だからこそ、他の選択肢を考えることを無意識にブロックしてしまう。
これ、僕だけの話じゃないと思う。
海外で働いていると、技術力そのものより「柔軟に考える力」が求められる場面が圧倒的に多い。言語の壁もあるし、文化の壁もある。その中で「昔のやり方」にしがみついていると、どんどん孤立してしまう。
実際、当時の僕も「経験豊富なのに、なんでうまくいかないんだ？」と悩んでいた。まさにフックの言葉通り、“Feeling stuck in your engineering solutions, even with years of experience?” の状態だったのだ。
で、そのとき気づいた。
問題は技術スキルじゃなくて、自分の思考のクセにあるんじゃないか、と。
僕らエンジニアは、どうしても「最適解を早く出すこと」に慣れている。時間が限られている中で効率よく答えを出す。それが評価されてきたし、僕もそれを武器に仕事をしてきた。だけど海外の現場では、「そもそも正解がひとつじゃない」状況が多すぎる。むしろ、正解はチームやユーザーと一緒に探していくもの、という感覚が必要だった。
つまり、昔の思考フレームでは通用しない。エンジニアリングの“脳”そのものをアップデートしなきゃいけない。
このとき初めて、「経験は大事だけど、それだけじゃ逆に足を引っ張ることがあるんだ」と本気で痛感した。
そういう意味で、僕にとって海外でのエンジニア生活は「技術力を鍛える場」であると同時に、「思考を再設計する場」でもあったと思う。
そして、この“思考のアップデート”に気づけたのは、何度も壁にぶつかって、もがいて、それでもチームに食らいついていったからだ。
次に続く話では、その壁をどうやって乗り越えたのか、どんな工夫をしたのかを具体的に語っていきたい。
でもまずは、この「経験があるのに行き詰まる」という状況が、僕にとって海外エンジニア生活のスタート地点だった、ということを強調しておきたい。
あの「思考のクセ」が原因かもしれないと気づいた頃、正直言うと僕はかなり焦っていた。
「このままじゃチームに必要とされなくなるんじゃないか」
「経験があるのに役に立てない自分って何なんだ」
そういう自己否定的な感情に、毎晩のように頭を支配されていた。
海外に来るまでは、自分の武器は「スピーディに最適解を出せること」だと思っていた。設計レビューで「ここはこうした方がいい」と即答できる。開発中にバグが出ても、経験則で「たぶんここだ」と見当をつけてすぐ直せる。それで評価されてきた。でもその武器が通用しない環境に置かれたとき、自分が丸裸にされたような気分になったのだ。
そんなとき、僕が最初にしたのは「一人で抱え込むのをやめる」ことだった。
これまでの僕は「自分が正解を見つけてチームに提示する」のが当たり前だった。だけど、思い切って逆のアプローチを試した。つまり、**「とりあえず自分の案を出す前に、チームの声を集める」**というやり方だ。
あるUI設計のレビューで、「このボタン配置は直感的じゃない」と言われたとき、本来の僕なら「いや、でもこういうパターンは一般的に…」と根拠を持ち出して説明していたと思う。でもその日はぐっと飲み込んで、代わりにこう言った。
“Okay, how would you place it? Can you show me your version?”
最初は正直、プライドが邪魔をした。
「自分の設計を否定された上で、さらに相手に案まで出させるなんて…」
でも驚いたことに、その一言で議論の空気が一気に変わったのだ。相手はホワイトボードにラフな配置図を描き、それを見て別のメンバーも「じゃあ、こういう動線ならもっとスムーズかも」と意見を重ねていった。
その場は結局、僕の最初の案とは全く違うUIに落ち着いた。けれど、不思議と悔しさよりも「なるほど、こうやって作ればユーザーにフィットするんだ」という学びの方が大きかった。何よりも驚いたのは、チームの雰囲気が良くなったことだった。僕が「答えを出す人」ではなく「一緒に考える人」に変わった瞬間、周囲も安心してアイデアを出せるようになったのだ。
その後も、僕は「答えを急がない」ことを意識した。
これまでのクセで、会議中にすぐ「じゃあこうしよう」と方向を決めたくなる。でもぐっと我慢して、まずは3人くらいに順番に意見を聞いてみる。すると自分が思いつかなかった発想が必ず出てくる。そしてその発想をベースにすると、最終的に自分が考えていた解決策よりも“しっくりくる”ものになることが多かった。
この経験から気づいたのは、**「経験は武器だけど、盾にもなる」**ということ。
つまり、過去の経験に守られていると、新しいアイデアを受け入れる柔軟性を失ってしまう。僕はまさにその盾に隠れていたんだと思う。
ただ、この「柔軟性を取り戻すプロセス」は簡単じゃなかった。
会議では英語が飛び交う。ネイティブの早口はまだ完全に聞き取れない。正直、何度も「やっぱり自分の考えを言った方が楽だ」と思った。だって、自分の意見なら英語の整理も済んでいる。でも相手の意見を理解しようとすると、リスニング力の壁にぶつかる。
そこで僕はもう一つの工夫をした。
それは、**「聞き取れなかったら素直に聞き返す」**こと。
以前の僕は「何度も聞き返したら迷惑かな」と遠慮していた。でも海外の同僚は、むしろ「分からないのに分かったふりをする」方が失礼だと考える。だからある日、思い切って聞いてみた。
“Sorry, can you say that again, but slower?”
すると相手は嫌な顔をせず、むしろ丁寧に説明してくれた。そしてそれを繰り返しているうちに、僕は「自分が分からないことを隠さなくていい」という安心感を得たのだ。
この安心感が、柔軟性を取り戻すうえでめちゃくちゃ大きかった。
だって「分からなきゃ聞けばいい」と思えれば、怖がらずに他人のアイデアを取り入れられるからだ。
気づけば、僕の立ち位置は少しずつ変わっていた。
以前は「答えを即決する人」だったけれど、今は「アイデアを引き出して整理する人」になっていた。そしてその方が、チーム全体の成果につながることが多かった。
もちろん、この変化には時間がかかった。自分のプライドを押さえつける瞬間もあれば、言葉の壁に落ち込む瞬間もあった。でも一歩ずつ試していくうちに、僕は「エンジニアの価値ってコードだけじゃないんだな」と実感するようになった。
そして、この過程で僕の頭の中に芽生えたのが、「エンジニア脳を再設計する」という考え方だった。
つまり、これまでの「経験ベースで最適解を出す脳」から、「柔軟に選択肢を広げ、チームと一緒に答えをつくる脳」へと切り替える必要があるということだ。
「エンジニア脳を再設計する必要がある」――そう気づいてからも、正直なところ最初は「じゃあ具体的にどうやって？」という壁に突き当たった。
思考を変えるなんて、口で言うのは簡単だけど実際には難しい。特に僕のように何年も同じスタイルで仕事をしてきた人間にとって、頭の中の回路を切り替えるのは一筋縄ではいかない。
でも、海外で働くうちに少しずつパターンが見えてきた。
それは 「視点を増やす」ことと「習慣を変える」こと の2つに尽きる。
1. 視点を増やす：正解は一つじゃないと体に刻む
まず取り組んだのは「正解は一つじゃない」と体に叩き込むことだった。
頭では分かっていても、いざ設計や開発に入ると「最短で効率的な解法」を選びたくなる。それが日本で評価されてきた僕の武器だったからだ。
でも海外では、プロジェクトの前提条件がそもそも違う。ユーザーの文化的背景も違うし、チームの優先度も「効率」より「柔軟性」や「拡張性」が重視されることが多い。
そこで僕は意識的に「複数の解法を並べる」という練習をした。
例えばUI設計を任されたとき、従来なら「これが最適」と思う案を1つだけ持っていっていた。でもそこを我慢して、必ず3案用意するようにした。
最初はしんどかった。時間もかかるし、「結局使われるのは1案だろ？」と無駄に思えた。
でも不思議なもので、複数案を考えると、自分が無意識に偏っていた思考パターンに気づけるようになる。さらにレビューで他人の意見が加わると、「なるほど、案Aと案Bを組み合わせるとベストかもしれない」と柔軟に考えられるようになった。
つまり「視点を増やす」という行為そのものが、僕の頭をアップデートするトレーニングになったのだ。
2. 習慣を変える：小さなプライドを手放す
もう一つ大事だったのは、「習慣を変える」こと。
具体的には、小さなプライドを手放す習慣を意識した。
例えば、会議で誰かに設計の弱点を指摘されたとき。
昔の僕なら反射的に「いや、それはこういう理由で大丈夫なんだ」と言い返していた。相手を納得させることが、自分の価値だと思っていたからだ。
でも今はあえて「Good point. I didn’t think of that.」と返すようにしている。
最初は口に出すのが本当に苦痛だった。だって「自分のミスを認める」ことになるから。エンジニアとしての自信が削られるような気がした。
けれど続けているうちに、逆にチームからの信頼が高まったのだ。
「彼は自分の考えに固執せず、ちゃんと他人の意見を聞く人だ」と思われるようになった。それは僕にとって新しい武器だった。
気づいたのは、「プライドを守ること」と「信頼を築くこと」は別物だということ。
むしろ小さなプライドを手放すことで、大きな信頼を得られる。これは海外で働く上でのターニングポイントだった。
3. 文化の違いを利用する
さらに、文化の違いも僕の脳を再設計する後押しになった。
例えば、日本の職場では「上司や先輩の言うことに従う」場面が多い。でも海外の職場では、インターンや新入社員であっても、バンバン意見を言う。それが当たり前。
最初は戸惑った。「え、そんな浅いアイデアでも口に出すの？」と驚いた。でも慣れてくると、それがむしろ発想の幅を広げるきっかけになることに気づいた。
僕はその文化に合わせて、自分も「完璧じゃない案」を気軽に出す練習をした。
「まだラフだけど、こういう方向性もあるんじゃない？」
そう言えるようになったとき、自分の中のハードルが下がった。これも柔軟性を育てる訓練になった。
4. 脳のリセット習慣
最後にもう一つ、僕が取り入れたのは「脳をリセットする習慣」だ。
どうしても長年の癖は残る。会議の後やプロジェクトの節目で、「自分は古いパターンに戻ってないか？」と振り返る時間を持った。
具体的には、毎週末に「今週、自分は答えを急ぎすぎなかったか？」「他人の意見をちゃんと吸収できたか？」とノートに書き出す。これはまるで筋トレの記録みたいなものだ。すぐに成果が出るわけじゃないけれど、繰り返すうちに少しずつ思考の筋肉が柔らかくなっていくのを実感した。
こうしたプロセスを経て、僕は少しずつ「エンジニア脳の再設計」が進んでいった。
経験の罠にとらわれていた自分が、ようやく柔軟に考えられるようになってきたのだ。
もちろん、完璧になったわけじゃない。今でも「やっぱり自分の案が一番正しい」と思い込んでしまう瞬間はある。でも、そのとき頭のどこかで「ちょっと待てよ、本当にそうか？」とブレーキをかけられるようになった。これこそが僕にとっての進歩だった。
そしてこの進歩は、ただ仕事をうまく回すためだけじゃなく、自分のエンジニアとしての在り方を根本から変えてくれた。
エンジニア脳の再設計に取り組んでから、僕の働き方は大きく変わった。
以前は「自分の知識と経験で最適解を出すこと」がエンジニアとしての価値だと信じていた。でも今は違う。**「答えを出す力」よりも「答えを一緒につくる力」**が、自分にとっての新しい武器になったのだ。
成果①：チームからの信頼が深まった
まず一番大きな変化は、チームからの信頼が圧倒的に増したことだ。
以前はレビューで衝突することも多かった。「自分の正しさ」を押し通そうとする僕と、「いや、ユーザー目線では違う」と反論するメンバー。そのたびに空気がギスギスし、会議後にはどっと疲れていた。
でも柔軟性を意識し始めてからは、会議が建設的になった。僕がまず「Good point. Let’s explore that.」と受け止めるようになったことで、相手も安心してアイデアを出せるようになった。そしてディスカッションのゴールが「誰の案が正しいか」から「どうすればユーザーにとってベストか」に変わった。
その結果、僕は「頑固な経験者」から「チームのハブ」へと立ち位置が変わった。
信頼されることで、より大きなプロジェクトを任される機会も増えた。これはキャリアにとっても大きなプラスだった。
成果②：自分の成長速度が加速した
もう一つ意外だったのは、自分自身の学びが圧倒的に速くなったことだ。
以前は「自分のやり方」が正しいと思い込んでいたから、新しい情報が入ってきてもどこかでシャットアウトしていた。でも今は「自分の視点は一部に過ぎない」と知っている。だから他人の意見を吸収するスピードが格段に速くなった。
例えば、新しいフレームワークやライブラリの導入を検討する会議。昔の僕なら「今の仕組みで十分だ」と抵抗していたと思う。でも今は「なぜ彼らはこれを推すのか？」にフォーカスする。結果として、短期間で新技術をキャッチアップできるようになった。
成長のボトルネックは「知識」じゃなくて「思考の柔軟性」だったんだ――そう実感する瞬間だった。
成果③：仕事が楽しくなった
これはすごく大事なポイントなんだけど、柔軟に考えられるようになってから、仕事が前より楽しくなった。
以前は「自分が正しい解を出さなきゃ」と常にプレッシャーを感じていた。でも今は「みんなでベストを探そう」というスタンスだから、気持ちが楽だし、議論の過程自体を楽しめるようになった。
特に海外の現場はバックグラウンドがバラバラなメンバーで構成されている。インド出身の同僚が出すアイデアと、ヨーロッパ出身の同僚のアイデアは全然違う。でもその違いこそが刺激的で、自分の発想を広げてくれる。かつては「違い」がストレスだったけど、今は「違い」が楽しみに変わった。
僕が伝えたいこと
ここまでの話を振り返ると、僕が海外で学んだ最大の教訓はこうだ。
「経験は大事。でも、それに縛られすぎると自分を止めるブレーキになる」
日本で積み上げた経験は決して無駄じゃない。むしろ強力な武器だ。
でもその武器をふりかざすばかりだと、周囲を傷つけたり、自分の視野を狭めてしまう。
だから必要なのは「経験にプラスして柔軟性を持つこと」。言い換えれば、**「経験を土台にしつつ、常に思考を再設計していく」**姿勢だ。
これから海外に出ようと思っているエンジニアに伝えたい。
最初は必ず壁にぶつかる。英語の壁、文化の壁、そして「自分の経験が通用しない」という壁。僕も心が折れそうになった。
でも、その壁を越えたとき、自分のエンジニアとしての幅は一気に広がる。
そしてその鍵は、技術スキルよりもむしろ**「思考の柔軟性」**だ。
コードを書く力以上に、「人と一緒に考え、違う視点を受け入れる力」が求められる。
未来への提言
最後に、僕が今も意識している「エンジニア脳を柔軟に保つための習慣」を3つシェアしておきたい。
- 毎回、複数の解法を考える
― 正解を一つに絞り込む前に、最低でも3つ案を出す。これだけで思考の幅が広がる。 - 完璧じゃないアイデアを口に出す
― 未完成のアイデアでもチームに投げてみる。そこから議論が始まる。 - 振り返りを習慣化する
― 週に一度、「自分は柔軟に考えられたか？」を振り返る。小さな気づきの積み重ねが、大きな変化につながる。
これらは特別なスキルじゃない。今日から誰でも始められる。
でも、続けることで確実に「エンジニア脳のアップデート」が進んでいく。
海外で働くエンジニアは、常に変化と向き合わなければならない。
その変化に押しつぶされるか、それとも変化を楽しめるか。
違いを受け入れ、柔軟に考えられるエンジニアは、どんな環境でも生き残れる。
僕自身、まだ道の途中だ。でも一つだけ確信している。
**「思考を再設計できる人は、どんな時代でも必要とされる」**ということだ。
だからもし今、あなたが「経験はあるのに行き詰まっている」と感じているなら、それはチャンスだ。
その壁こそ、あなたのエンジニア脳をアップデートする入り口だから。
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